Da andre verdenskrig brøt ut i Norge gikk Selik på Handelsgymnaset i Trondheim. Under to år senere ble Selik, sammen med hans far og andre jødiske menn, arrestert av nazistene. Da var Selik bare 18 år gammel. Sammen med sin far blir han fraktet til Oslo, og hadde ingen anelse om hva som har skjedd med resten av familien.
26. november 1942 ble Selik, faren Simon og broren, Abraham, fraktet om bord i skipet «Donau» og sendt til Auschwitz. Ved ankomsten, 1. desember, ble Selik tatt ut til tvangsarbeid, og han døde en gang i desember 1942. Hans bror, Abraham, ble også tatt ut til tvangsarbeid, og overlevde ikke. Seliks foreldre og lillesøster, Mina, ble sendt rett i gasskamrene da de kom til Auschwitz.
Storesøsteren, Sara Bella Uthaug Mahler, var bare 22 år da krigen startet. Sammen med sin bror, Salomon, overlevde hun krigen, men mistet begge foreldrene sine og tre søsken, og har fortalt hvordan familien hennes ble fratatt eiendelene sine under krigen:
«…mannen min var nødt til å kjøpe tilbake mye av det vi hadde på auksjon… Da var han der og kjøpte tilbake ting, blant annet de elektriske ovnene. Bestemoren min levde da, og gikk rundt omkring og så at alle tingene ble solgt. Det var grusomt, hun var gammel og kunne ikke norsk og hun så at de tok med seg masse fra hjemmet vårt».– Sara Bella Uthaug
