Joseph Marcus Meyer ble født i 1880 i Karlstad, Sverige av foreldre Hirsch og Marie Dworsky. Han kom til Trondheim sammen med familien i 1885.
I perioden 1914-1933 drev Joseph forretningen J. M. Meyer i Olav Trygvassons gate 48. Han ble født med samme etternavn som sine foreldre, Dworsky, men endret av ukjente grunner navnet sitt til Meyer.
Da Joseph døde i 1933, overtok kona, Ida Ethel, driften av butikken. Denne drev hun fram til 9. mai 1942, sannsynligvis fordi nazistene beslagla forretningen. Måneder senere ble Ida Ethel deportert til Auschwitz og drept. Barna Harry og Sara var i Sverige under krigen, og reddet derfor livet.
