Joel Jacob Hirsch ble født 20. mai 1866 i Szczuczyn, Polen, og kom til Trondheim i 1891. Joel Jacob var gift med Frida Dublinsky. Hun ble født 18. desember 1868, og var fra samme landsby i Polen.
Før de slo seg ned i Norge bodde familien i Lund i Sverige, der Joel Jacob arbeidet som lærer og rituell slakter. Dette fortsatte han med i Trondheim, og han fikk også jobb som religionslærer i trossamfunnet. Han var den første religionslæreren de nordenfjeldske jødene knyttet til seg. Jobben som lærer ble ikke lønnet godt nok til å brødfø familien, og etter noen år skiftet Joel Jacob bransje og startet som handelsmann.
Etter å ha drevet forretning i Levanger, flyttet Joel Jacob til Vardø i Finnmark. Her startet han opp forretningen I. Hirsch i 1911. Året etter startet også Frida sin egen forretning, som hun drev fra Trondheim der hun bodde med barna.
Fire år senere flyttet hele familien til Kristiansund, hvor både Joel Jacob og Frida startet egne forretninger; Jacob Hirsch Varemagasin AS og Frida Hirsch filial.
Sammen fikk Jacob Joel og Frida åtte barn; Leif, Ida Ethel, Filip, Ranka, Esther, Rolf, Elisabeth og Marie.
Kilder:
Jødisk museum Trondheim
Mendelsohn, Oskar, "Jødenes historie i Norge gjennom 300 år". Universitetsforlaget, 1986